Πειραματικό φάρμακο εξαφανίζει επιθετικούς καρκινικούς όγκους

 

Εξάλειψη όγκων του παγκρέατος στο 75% των πειραματόζωων. Η θεραπεία φαίνεται να δημιουργεί ανοσολογική μνήμη, προσφέροντας προστασία ακόμη και απέναντι σε διαφορετικούς τύπους καρκίνου

Ένα πειραματικό φάρμακο που κατάφερε να εξαφανίσει επιθετικούς όγκους του παγκρέατος στο 75% των ποντικών που έλαβαν τη θεραπεία, ανοίγει νέους ερευνητικούς δρόμους στην αντιμετώπιση μορφών καρκίνου που παρουσιάζουν μεγάλη ανθεκτικότητα στις διαθέσιμες ανοσοθεραπείες.

Το εντυπωσιακότερο εύρημα, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην υποχώρηση των όγκων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η θεραπεία δημιούργησε μακροχρόνια ανοσολογική μνήμη, επιτρέποντας στο ανοσοποιητικό σύστημα των πειραματόζωων να αναγνωρίζει και να απορρίπτει νέους όγκους, ακόμη και μήνες μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό CancerCell, πραγματοποιήθηκε από διεθνή ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον Δρ Seong-Jin Kim της εταιρείας MedPacto στη Νότια Κορέα και τη συμμετοχή επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Case Western Reserve και τα Πανεπιστημιακά Νοσοκομεία του Κλίβελαντ.

Πώς λειτουργεί η νέα θεραπεία

Ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια στην αντιμετώπιση των συμπαγών όγκων είναι το προστατευτικό περιβάλλον που δημιουργείται γύρω τους.

Πολλοί όγκοι, μεταξύ των οποίων του παγκρέατος, του μαστού, του πνεύμονα και του παχέος εντέρου, περιβάλλονται από πυκνό ινώδη ιστό, ο οποίος δυσκολεύει την είσοδο των Τ λεμφοκυττάρων, δηλαδή των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος που μπορούν να αναγνωρίσουν και να καταστρέψουν καρκινικά κύτταρα.

Καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία αυτού του προστατευτικού περιβάλλοντος διαδραματίζει το μόριο TGF-β, το οποίο ενισχύει την ανάπτυξη ινώδους ιστού και περιορίζει την αντικαρκινική ανοσολογική απόκριση.

Οι επιστήμονες ανέπτυξαν το πειραματικό φάρμακο FEBP-sTβRII, σχεδιασμένο ώστε να συγκεντρώνεται επιλεκτικά μέσα στους όγκους και να αναστέλλει το TGF-β στο σημείο όπου ασκεί την ανεπιθύμητη δράση του.

Με τον τρόπο αυτό επιχειρούν να ξεπεράσουν ένα σημαντικό πρόβλημα προηγούμενων θεραπειών: την αδυναμία αποτελεσματικής αναστολής του TGF-β μέσα στον όγκο χωρίς να επηρεάζεται υπερβολικά η φυσιολογική λειτουργία του στον υπόλοιπο οργανισμό.

Εξαφανίστηκαν οι όγκοι στο 75%

Τα αποτελέσματα ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά στα πειραματικά μοντέλα.

Σε ένα από τα μοντέλα επιθετικού καρκίνου του παγκρέατος, οι όγκοι εξαφανίστηκαν στο 75% των ποντικών που έλαβαν το φάρμακο. Επτά από τα οκτώ πειραματόζωα παρέμεναν ζωντανά 270 ημέρες μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας.

Σε πειραματικό μοντέλο τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού, η θεραπεία επιβράδυνε την ανάπτυξη των όγκων, περιόρισε τη μετάσταση στους πνεύμονες και παρέτεινε την επιβίωση.

Παράλληλα, όταν το φάρμακο χορηγήθηκε σε συνδυασμό με ανοσοθεραπεία αντι-PD-1, παρατηρήθηκε σχεδόν πλήρης εξάλειψη όγκων του παγκρέατος που δεν ανταποκρίνονταν ικανοποιητικά στη συγκεκριμένη ανοσοθεραπεία όταν χορηγούνταν μόνη της.

Το ανοσοποιητικό «θυμάται» τον καρκίνο

Ιδιαίτερη σημασία αποδίδουν οι ερευνητές στην ανοσολογική μνήμη που παρατηρήθηκε μετά τη θεραπεία.

Όταν τα ποντίκια εκτέθηκαν εκ νέου στον ίδιο τύπο καρκίνου, το ανοσοποιητικό τους σύστημα κατάφερε να απορρίψει τους νέους όγκους.

Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι αρκετά από τα πειραματόζωα εμφάνισαν προστασία και απέναντι σε διαφορετικούς τύπους καρκίνου, όπως της ουροδόχου κύστης και του πνεύμονα.

Σε άλλο πείραμα, η μεταφορά Τ λεμφοκυττάρων από θεραπευμένα ποντίκια σε άλλα πειραματόζωα προσέφερε προστασία απέναντι σε όγκους της ουροδόχου κύστης.

Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η θεραπεία δεν περιορίζεται στην αποδυνάμωση του προστατευτικού φραγμού του όγκου, αλλά ενδέχεται να επαναπρογραμματίζει το μικροπεριβάλλον του, ενισχύοντας τη δυνατότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζει και να αντιμετωπίζει τον καρκίνο.

Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, καθηγητής John Letterio, εξήγησε ότι η στοχευμένη αναστολή του TGF-β δεν επιτρέπει απλώς στα Τ κύτταρα να εισέλθουν στον όγκο, αλλά φαίνεται να δημιουργεί ανοσολογικές αποκρίσεις που διατηρούνται και μετά την εξαφάνισή του.

Το επόμενο βήμα: Δοκιμές σε ανθρώπους

Παρά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, η θεραπεία βρίσκεται ακόμη σε πειραματικό στάδιο και η αποτελεσματικότητά της δεν έχει αποδειχθεί σε ανθρώπους.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, μια εκδοχή του φαρμάκου σχεδιασμένη για ανθρώπινη χρήση έχει εισέλθει σε διαδικασία αξιολόγησης της ασφάλειάς της, ενώ για το 2027 προγραμματίζονται κλινικές δοκιμές σε ασθενείς με συμπαγείς όγκους που παρουσιάζουν ανθεκτικότητα στις καθιερωμένες θεραπείες.

Οι δοκιμές αυτές θα πρέπει να διαπιστώσουν κατά πόσο η νέα προσέγγιση είναι ασφαλής και εάν τα εντυπωσιακά αποτελέσματα των πειραμάτων μπορούν να επαναληφθούν και στον άνθρωπο.

 

 

Πηγή: https://ygeia-news.com/